Najczęstszą przyczyną występowania objawów zespołu Cushinga jest:

C

Najczęstszą przyczyną zespołu Cushinga jest egzogenne podawanie glikokortykosteroidów w dawkach i przez czas wystarczający do wywołania objawów klinicznej hiperkortyzolemii. Leki te, aktywując receptory glikokortykoidowe, wywołują efekty metaboliczne i jednocześnie hamują oś podwzgórze–przysadka–nadnercza, prowadząc do supresji ACTH i wtórnej atrofii nadnerczy. Spośród przyczyn endogennych najczęstszą jest choroba Cushinga (gruczolak przysadki wydzielający ACTH), odpowiadająca za większość przypadków endogennej hiperkortyzolemii, natomiast rak nadnercza występuje rzadko. Wrodzony przerost nadnerczy manifestuje się zwykle nadmierną produkcją androgenów, a guz chromochłonny wydziela katecholaminy. Hiperkortyzolemia u dzieci jest zwykle objawem ubocznym długotrwałego leczenia kortykosteroidami w postaci doustnej, dożylnej, rzadziej wziewnej lub miejscowej chorób, takich jak zespół nerczycowy, astma.